[May. 2004] Novedades de Canon, Pentax y Sigma
La industria fotográfica sigue lanzando novedades sin parar. Hoy hablaré de dos nuevas cámaras digitales y de tres objetivos pensados para las réflex digitales con el sensor de tamaño reducido (APS-C)
[May. 2004] Imagenlibre y la foto deportiva: Triatlón Valencia
Si te gusta el deporte y la fotografía deportiva, visita la nueva galería dedicada al
Triatlón Valencia 2004, en el que se celebraron dos pruebas: el Open de España y el Campeonato de Europa.
[Abr. 2004] Nueva galería de fotografías: VEO 2004
Porque no pueden faltar fotografías en un web de fotografía. Pásate por la nueva galería, dedicada al festival de las artes escénicas de Valencia: VEO 2004
[Feb. 2004] PMA 2004. Artículo finalizado
Puedes consultar lo más interesante de la feria PMA 2004 en el artículo que acabo de finalizar.
[Feb. 2004] Prueba de la A70
Acabadita de publicar: mi particular prueba de la Canon Powershot A70.
[Ene. 2004] PMA: ¡empieza el baile!
El 28 de enero ha empezado el anuncio de las novedades que se verán en la PMA; la feria estadounidense de fotografía más importante del año. Sigue la feria con ImagenLibre.
[Ene. 2004] Sony F828. El jurado ha emitido su veredicto
Probablemente el lanzamiento más polémico de una cámara digital compacta. Desde su anuncio hace seis meses, la polvareda de opiniones a favor y en contra no ha cesado de crecer. Ahora contamos con elementos suficientes para juzgarla.
Novedades de Canon, Pentax y Sigma
Sin perder el ritmo, entre las dos grandes ferias del sector (PMA en febrero y Photokina en septiembre) los grandes de la fotografía siguen lanzando al mercado una novedad tras otra. Hoy hablaré de dos cámaras digitales y de tres objetivos para cámaras réflex digitales.
La nueva Canon S60 es la enésima iteración de le serie S, a medio camino entre la A y la G, y hermana mayor de la serie Ixus. La gama S, sin abandonar su vocación de compacta, intenta exprimir su pequeño tamaño para dotar a sus cámaras del mayor número posible de prestaciones. La S60, al igual que la S50, dispone de un sensor de 5 Mpíxeles y 0,55" de tamaño. La novedad principal es su nuevo objetivo 5,8-20,7 mm. F2,8-5,3, lo que se traduce en un ángulo de visión equivalente a 28-100 mm. si tomamos como vara de medir un objetivo destinado a película de 35 mm. Semejante dosis de gran angular es inusual en cámaras compactas digitales, por la gran dificultad que presenta la fabricación de un objetivo con una distancia focal tan corta. Canon ha recurrido a una nueva lente asférica, llamada UA, para empaquetar el objetivo en menos de cuatro centímetros de espesor.
Por lo demás, la S60 asemeja, como el resto de la serie S, a un paralelepípedo compacto (114 x 58 x 39 mm.) y ligero (230 gr.), que cabe en el bolsillo de un abrigo o en una pequeña bolsa de cinturón. Vamos, que la portabilidad está garantizada. La pantalla LCD mide 4,5 cm. de diagonal (1,8"), tamaño suficiente para manejar todos los ajustes y encuadrar cómodamente. El apartado de los controles ha sido rediseñado, mejorando el accionador del zoom, entre otros. La batería de ion de litio tiene un 30% más de capacidad, y en la parte del proceso de la imagen el modo RAW permite generar simultáneamente un fichero jpeg de tamaño ajustable por el usuario.
Aunque compacta, la serie S mantiene un gran número de controles manuales, como los modos semiautomáticos de prioridad a la velocidad o a la apertura. La S60 destaca por su elevado rango de tiempos de exposición (de 15 seg. a 1/2000 seg.); también se ha reducido el tiempo de puesta en marcha, uno de los inconvenientes de los objetivos retráctiles. Para los amantes de los accesorios, existe un convertidor óptico 2x que duplica la distancia focal máxima. Otro punto fuerte de la serie S es la memoria, que se mantiene fiel a las tarjetas Compact Flash, imbatibles por precio y capacidad. Desgraciadamente, sigue sin solucionarse el acoplamiento de una unidad de flash externo. Tarde o temprano los fabricantes deberán solucionar la principal queja de los usuarios de estas cámaras, que me gusta llamar compactas de lujo: el diseño de una unidad externa de flash con el adecuado acoplamiento mecánico y eléctrico a la cámara solucionaría el rendimiento tan pobre que este tipo de cámaras ofrece en interiores: enfoque lento e impreciso, poca potencia del flash y ojos rojos.
Y ahora nos damos una vuelta por Pentax. La cámara digital Optio-MX es un extraño animal. A medio camino entre una cámara de fotos y una de vídeo, ofrece un cierto parecido a la Sony DCR-IP220, tanto en el diseño como en el concepto. Desde hace tiempo los fabricantes tanto de cámaras de fotos como de vídeo intentan desarrollar un híbrido capaz de hacer buenas fotos y buenos vídeos. Mientras que el modelo de Sony mostraba claramente su origen como cámara de vídeo, la propuesta de Pentax es claramente una cámara de fotos con capacidad para grabar clips de vídeo en formato Mpeg4.
Dotada de un sensor de 3,2 Mpíxeles y un zoom 10x 5,8-58 mm. con un ángulo de visión equivalente a un objetivo 38-380 mm. en negativo de 35 mm., la Optio-MX entra de lleno en la categoría de las ultrazoom. Si le añadimos el conversor óptico correspondiente, el objetivo se comporta como un 28 mm. equivalente. Su pantalla de 4,5 cm. de diagonal (1,8") es orientable tanto vertical como horizontalmente, mientras que la empuñadura gira con respecto al cuerpo de la cámara. Vamos, que se pueden hacer fotos en casi cualquier posición imaginable. Utiliza tarjetas SD como medio de almacenamiento. La unidad de flash se separa espectacularmente del eje del objetivo, lo que garantiza pocos problemas de ojos rojos: una forma inteligente de aprovechar el diseño de la cámara.
Los clips de vídeo llegan hasta el formato VGA (480x640) a 30 imágenes por segundo. La cámara ofrece tres calidades de grabación (supongo que se trata de la tasa de compresión aplicada a la imagen en movimiento), independientes del número de imágenes por segundo (15 o 30) y del tamaño en píxeles. ¿Y por qué tantas opciones? Porque los clips se almacenan en la tarjeta SD. Si se selecciona la calidad, el tamaño y el número de imágenes por segundo máximos apenas caben 40 minutos en una tarjeta de 1 GB.; en calidad media se llega a una hora.
Interesante oferta para los aficionados a la fotografía que no renuncian a capturar en vídeo pequeños instantes con un grado de calidad aceptable utilizando un dispositivo ligero (330 gr.) y de pequeñas dimensiones: 73 x 59 x 104 mm.
Y ahora vamos a la sección de nuevos objetivos. Pentax, con el fin de ampliar la gama de objetivos para su réflex digital, conocida con el curioso nombre de *ist D, ha presentado un gran angular de focal fija, ¡ni más ni menos que un 14 mm. F2,8! Su denominación completa es PENTAX DA 14 mm. F2,8 ED [IF]. Lo más importante son las siglas DA, que significan un círculo de imagen reducido y adaptado al tamaño del sensor de la réflex digital de la casa, que es del tipo APS-C (24 x 16 mm.). En esta cámara proporciona un ángulo de visión equivalente a 21 mm. La ventaja del diseño DA reside en el ahorro de peso, tamaño y coste. Los dos primeros son constatables: 420 gr., un diámetro de 84 mm. y una longitud de 69 mm. Lo del coste está por ver: su precio no debería superar al de los 20 mm. de la competencia para demostrar que el círculo reducido de imagen realmente supone una racionalización en el coste de los grandes angulares, algo que Nikon, con su serie DX, se ha empeñado en evitar con objetivos carísimos. Sólo el nuevo 18-70 DX F3,5-4,5 tiene un precio comparable a sus compañeros de la misma luminosidad y distancias focales equivalentes.
En fin, una interesante proposición para los clientes de la marca que tienen su buena dosis de objetivos Pentax, se han pasado a la *ist D y quieren completar las distancias focales cortas con un gran angular poderoso.
Sigma, ¡ay Sigma! Con tanto objetivo nuevo habrá que inaugurar la sección: El objetivo Sigma del mes. Hoy tenemos dos: el primero es una cosa curiosa, un 24-60 mm. F2,8 EX DG. Sí, sí, no has leído mal, estimado lector, 24-60 mm. La razón por la que Sigma ha creado este objetivo, teniendo en cuenta que dispone en su gama de un espléndido 24-70 F2,8 EX DG, es -según la compañía- ofrecer un objetivo de gran calidad y tamaño y peso reducidos. Con 550 gr., el nuevo 24-60 ofrece 150 gr. menos de peso que su hermano mayor y algo menos de longitud. Internamente está lleno de lentes especiales, como dos elementos de baja dispersión y cuatro elementos asféricos.
No seré yo el que le discuta a Sigma la calidad de su nuevo objetivo (para eso ya están las pruebas correspondientes), pero me parece redundante en comparación con el 24-70, salvo que la calidad iguale a la de éste y el precio sea sensiblemente inferior. Ya veremos.
Y ahora viene la propuesta más interesante de Sigma, un nuevo objetivo DC. Hace tiempo que los fabricantes de objetivos nos inundan con toneladas de acrónimos. DC, en la jerga de Sigma, significa la línea de objetivos cuyo círculo de imagen reducido los destina a las réflex digitales con sensor APS-C, que son casi todas. A diferencia de Nikon con su serie DX, Sigma apuesta por objetivos de calidad media o baja (según se mire), y un precio excelente. En esta ocasión, nos propone un increíble zoom 7x 18-125 mm. F3,5-5,6 DC, lo que equivale, más o menos, al ángulo de visión de un 28-200 mm., es decir, el perfecto todo terreno para los viajeros empedernidos o los que no quieren cargar con el engorro de varios objetivos (peso, polvo en el sensor, etc.) Aunque soy poco amigo de zooms tan largos, reconozco que en ciertas ocasiones son muy prácticos.
Cuenta con dos lentes asféricas y una de baja dispersión. La distancia mínima de enfoque es de 50 cm., lo que permite hacer macro moderado. Sus dimensiones reducidas (70 mm. de diámetro por 77 mm. de longitud) y su peso, que aunque no declarado se adivina pequeño, hacen de este objetivo un ejemplo de lo que se puede conseguir cuando se ajusta el círculo de la imagen a las necesidades reales de las réflex digitales. Queda por conocer el precio y el resultado de las pruebas.
Prueba de la A70
Hace tiempo que tenía ganas de probar esta cámara. Representa al conjunto de productos que está llevando la fotografía digital al gran público. Vamos, que está enterrando a la fotografía química. ¿Qué tiene que ofrecer? ¿Da calidad suficiente? ¿Es sencilla de utilizar? Y lo que, para mí, es lo más importante: ¿hace divertida la experiencia fotográfica?
Si quieres conocer la respuesta, pásate primero por la prueba de la cámara y luego por la galería, que cuenta con 46 fotografías. Espero que este material te ayude a decidir si este tipo de cámaras, pequeñas, sencillas, moderadas en precio pero grandes en resultados, están hechas par ti. Yo he quedado sorprendido por lo mucho que ha avanzado la tecnología que se esconde en las tripas de las cámaras digitales. Hace tan sólo cinco años, nadie hubiese creído posible estos resultados a un precio tan moderado como el de la A70. Esperemos que la evolución de la fotografía digital continúe en esta línea.
PMA: ¡empieza el baile!
La emoción está garantizada. Los grandes de la fotografía siguen echando la casa por la ventana, y aprovechan esta feria para anunciar sus bazas más importantes para el 2004. Este año, como ocurrió con el anterior, va a estar dominado por los anuncios en la gama alta, y eso tiene un nombre: sistemas réflex digitales. El 28 de enero Nikon ha abierto el turno de anuncios con la esperada D70 y un interesante objetivo que la acompañará en la bolsa de muchos leales a esta marca.
A fin de facilitar el seguimiento puntual de las novedades más importantes, he habilitado la sección PMA 2004, que iré actualizado con regularidad.
Hala, ¡a disfrutar!
Sony F828. El jurado ha emitido su veredicto
La respuesta de Sony al mundo de las réflex digitales, que amenazaban con dejarla totalmente fuera del mercado donde los aficionados exigentes y los profesionales buscan sus equipos fotográficos, ha estado rodeada de polémica prácticamente desde el minuto siguiente a su anuncio.
Sobre el papel era -y es- una cámara impresionante. con un zoom firmado por Carl Zeiss y un rango de distancias focales universal (ángulo de visión de 75º a 12º) equivalente a un 28-200 mm. en cámaras de película de 35 mm., muy luminoso (F2-2,8) y con el símbolo T* que implica un tratamiento superficial en todas sus lentes para reducir los reflejos internos y mejorar el contraste de las imágenes. Sólo los mejores productos de la casa alemana llevan este símbolo.
Su construcción en metal, perfectamente acabada, su color negro y su enorme peso (para una cámara de su categoría) hicieron albergar grandes esperanzas entre los defensores de este tipo de cámaras. Pero lo que de verdad lanzó la polémica al aire fue su sensor: con el mismo tamaño (8,5 mm. x 6,4 mm) que el sensor de 5 millones de píxeles que equipa a su antecesora, la F717, y a las mejores cámaras de la competencia -Nikon 5700 y Minolta A1- Sony ha sido capaz de empaquetar 8 millones de píxeles. Las réflex digitales que, objetivos incluidos, cuestan más del doble que la F828, tienen 6 millones de píxeles. Si Sony conseguía extraer la calidad suficiente de todos y cada uno de los ocho millones de elementos fotosensibles y el objetivo hacía honor a su nombre, ¿para qué cargar con el peso, el tamaño y el precio de una réflex digital?
Sus detractores afirmaron desde el principio que no existen los milagros, que con semejante número de píxeles en tan exiguo tamaño el resultado sería un paso atrás en calidad de imagen, materializado en un aumento del ruido digital, el principal problema de las cámaras dotadas de sensores pequeños.
Tal era el clima de opinión creado tras su anuncio, el 15 de agosto del año pasado. La nota de prensa de Sony fijaba su salida a la venta a mediados de noviembre. Los foros hervían, azuzados por el calor del verano, en medio de discusiones teóricas y básicamente estériles ante la falta de fotos que llevarse a los ojos. En septiembre empezaron a aparecer fotos tomadas con ejemplares de preproducción. Primero en el web de Sony, después fotos robadas, tomadas con cámaras de preproducción en actos públicos donde Sony exhibía sus productos. En este punto el debate se calentó aún más, ante la evidencia del elevado nivel de ruido (predicho por sus detractores) y el excesivo nivel de aberración cromática (esos halos morados alrededor de zonas de contraste fuerte), que nadie esperaba.
Para acabar de arreglar las cosas, Sony anunció que no estaría disponible hasta finales de diciembre. La campaña de Navidad estadounidense (que empieza a finales de noviembre, el día de Acción de Gracias) estaba perdida. Los partidarios de la marca aducían que Sony estaba refinando el software para atenuar los defectos detectados, los detractores se sentían legitimados en sus predicciones.
Por fin la cámara ha llegado a las tiendas de casi todo el mundo, aunque a España han llegado pocos ejemplares. En los foros hay disponibles miles de imágenes. Y ¡por fin! Phil Askey en DPReview ha publicado la prueba de la F828. Haciendo honor a su reputación de probador estricto y que ofrece una gran cantidad de datos objetivos, el resultado obtenido por la F828 podemos darlo por definitivo.
Tres defectos empañan la calidad de las fotografías hechas con la F828: el ruido excesivo, la aberración cromática y una cierta tendencia a convertir los verdes en turquesa en las zonas sobreexpuestas. Los dos primeros son lo suficientemente serios como para afirmar que esta cámara ha dado un paso atrás en calidad de imagen, comparada con sus competidoras más directas: la Minolta A1 y la Nikon 5700. Destaca la poca distorsión geométrica del objetivo, la construcción soberbia y la mejora sustancial en el sistema de enfoque automático. El modo RAW, que aparece por primera vez en una cámara Sony, se ha resuelto de manera mediocre (ralentiza mucho la operación de la cámara, ocupa una barbaridad de espacio, 16 MB, y la aplicación que lo trata en el PC es lenta).
¿Es capaz de hacer buenas fotos? Sin duda. ¿Justifica su precio y el aumento del consumo de memoria? Difícilmente. El comprador que esté dispuesto a gastarse 900 o 1000 € en una cámara digital compacta de calidad debería mirar la oferta de la competencia, y Sony haría mejor instalando el viejo sensor de 5 millones de píxeles y 2/3" en la 828. Que la llame 727, si prefiere.